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Las bebidas azucaradas han ganado popularidad en los últimos años, pero ¿sabemos realmente que estamos consumiendo y como afectan a nuestra salud? En este artículo, exploraremos que son las bebidas azucaradas, cuanta azúcar contienen y por qué es mejor optar por agua para mantener un estilo de vida saludable.
¿Qué son las bebidas azucaradas?
Estas son bebidas que contienen azúcares añadidos aunque a menudo se piensa solo en las gaseosas, este grupo incluye una variedad de productos como jugos industriales, bebidas energizantes, malteadas, bebidas deportivas y refrescos carbonatados.
El consumo de estas bebidas ha ido en aumento, lo que es preocupante, ya que son uno de los principales contribuyentes al sobrepeso, la obesidad y la diabetes tanto en niños como en adultos a nivel global.
El efecto del consumo de bebidas azucaradas en la salud
El alto consumo de bebidas azucaradas no solo añade calorías vacías a nuestra dieta, sino que se ha relacionado directamente con varios problemas de salud. Un estudio que evaluó el consumo de diversas bebidas, incluidas las azucaradas y las bajas en calorías, concluyó que la ingesta regular de estas bebidas se asocia con un aumento en la adiposidad (grasa corporal) en niños y adultos.
En Perú, los datos son preocupantes. En 2007, casi tres de cada cinco adultos entre 30 y 59 años ya presentaban un exceso de grasa corporal. Para 2018, la cifra aumentó a siete de cada diez adultos en este mismo rango de edad. El vínculo entre el consumo de bebidas azucaradas y estos problemas es claro.
Recomendaciones de la OMS sobre el consumo de azúcar
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que el consumo diario de azúcar no supere los 25 gramos (equivalentes a cinco cucharaditas). Este limite incluye los azúcares libres, como la glucosa, la fructosa y la sacarosa (el azúcar de mesa), que se añaden a los alimentos y bebidas por los fabricantes.
Para mantenernos dentro de este rango, podríamos empezar reduciendo nuestro consumo de bebidas azucaradas, por ejemplo, limitando su consumo a un vaso de 250 ml al día o, aún mejor, evitando estas bebidas por completo.
¿Cuánta azúcar hay en las bebidas azucaradas?
Muchas personas no son conscientes de cuanta azúcar contienen las bebidas que consumen habitualmente. Aquí te ofrecemos algunos ejemplos para ilustrar mejor este punto:
- Una lata de gaseosa (12 oz) contiene 39 gramos de azúcar, lo que equivale a casi ocho cucharaditas. ¡Esto supera el limite diario recomendado por la OMS!
- Una botella de jugo de fruta industrial (10 oz) (que no es 100% fruta) tienen aproximadamente 40 gramos de azúcar, equivalentes a ocho cucharaditas.
- Una bebida energizante (8 oz) contiene alrededor de 27 gramos de azúcar, lo que equivale a casi seis cucharaditas.
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| Ejemplo de la cantidad de azúcar en 200 ml de bebidas azucaradas. |
¿Cómo identificar el azúcar en las etiquetas?
A menudo, el azúcar no aparece en las etiquetas de los productos de manera explicita, sino que se disfraza bajo otros nombres. Algunos de los términos más comunes que puedes encontrar son:
- Dextrosa
- Fructosa
- Jugo de caña evaporado
- Glucosa
- Jarabe de maíz (alto contenido de fructosa)
- Melaza
- Néctar de agave
- Jarabe de malta
Reducir el consumo de bebidas azucaradas tiene múltiples beneficios para la salud, entre los que destacan:
- Menor riesgo de obesidad: El consumo de estas bebidas es uno de los mayores contribuyentes al aumento de peso.
- Prevención de enfermedades crónicas: Menos probabilidades de desarrollas enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y otras afecciones relacionadas.
- Mejor salud dental: El azúcar en exceso puede dañar el esmalte dental y favorecer la aparición de caries.
- Ahorro económico: Las bebidas azucaradas suelen tener un costo más elevado en comparación con alternativas más saludables como el agua.
¿Por qué el agua es una mejor opción?
El agua es esencial para la vida, nuestro cuerpo está compuesto en su mayoría por agua, y necesitamos este líquido vital para que nuestro organismo funcione de manera óptima. Algunas de las funciones clave del agua incluyen:
- Regulación de la temperatura corporal.
- Transporte de nutrientes y oxígeno.
- Mejora del funcionamiento cerebral.
- Hidratación de la piel.
- Mejora en la digestión.
- Control del peso corporal.
Indicaciones para reducir el consumo de bebidas azucaradas
- Lleva siempre una botella de agua contigo: Ya sea que vayas al trabajo, a estudiar o a hacer ejercicio, tener agua a mano te ayudará a evitar la tentación de comprar bebidas azucaradas.
- Acostumbra a tu familia, especialmente a los niños, a beber agua: Los hábitos saludables se desarrollan desde una edad temprana. Enséñales a optar por el agua en lugar de bebidas azucaradas.
- Elige agua durante las comidas: Sustituir las gaseosas o jugos por agua en la mesa es un excelente comienzo para reducir la ingesta de azúcar.
- Evita las bebidas azucaradas antes, durante y después del ejercicio: Aunque las bebidas deportivas están diseñadas para rehidratar, su alto contenido de azúcar las hace innecesarias para la mayoría de las personas que no son atletas de alto rendimiento.
CONCLUSIÓN
Las bebidas azucaradas pueden parecer inofensivas al principio, pero su consumo excesivo tiene efectos negativos en nuestra salud a largo plazo. Elegir agua en lugar de estas bebidas no solo es una opción más saludable, sino también una forma de protegernos de enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes.
Tomemos conciencia de nuestras decisiones diarias y apostemos por hábitos más saludables para nosotros y para nuestras familias.
El cambio comienza con pequeños pasos, y optar por el agua es un excelente comienzo.